Tegenwoordig zijn fietspaden en gewone straten in steden en dorpen vol met diverse fietsmogelijkheden. Het is vrij zeldzaam om er een te vinden zonder versnelling. Meestal worden ze bereden door de jongsten, of juist oudere fietsers. Maar slechts enkele decennia geleden reed de hele wereldbevolking op zulke fietsen, niet vermoedend dat ze binnenkort versnellingen zouden hebben en fietsen vele malen comfortabeler en plezieriger zou worden. Een breed scala aan modellen, tientallen fabrikanten en hun agressieve reclame maken het moeilijk om prioriteiten te stellen en te bepalen welk aantal versnellingen op een fiets het beste past bij de specifieke rijstijl en levensstijl van de fietser.
WAAROM HEBBEN WE FIETSEN MET MEERDERE VERSNELLINGEN NODIG?
Tot voor kort was de liefde voor fietsen niet zo wijdverspreid als tegenwoordig. Mensen gebruikten de fiets als een goedkoop vervoermiddel of als een manier om korte vrijetijdsbestedingen door te brengen. En dat is niet verwonderlijk: ondanks het feit dat fietsen aanzienlijke snelheidsindicatoren konden ontwikkelen, waren ze nog steeds oncomfortabel en niet geschikt voor off-road gebruik en heuvelachtig terrein. De geleidelijke verbetering van fietsen leidde tot de installatie van een transmissie, waarmee de kracht die de fietser op de pedalen uitoefent, kan worden aangepast.
Om de belasting op de pedalen tijdens het fietsen te verminderen en het energieverbruik van de fietser te verminderen, hebben moderne fietsen de mogelijkheid om te schakelen. Om vermoeidheid tijdens het fietsen te verminderen, is het belangrijk om de juiste snelheid te kiezen en een constante cadans aan te houden – dit is wat fietsers het aantal pedaalomwentelingen per minuut noemen. Door de snelheidsmodus te wijzigen, kan de fietser een constante cadans aanhouden tijdens het rijden op de snelweg of op zand, bergopwaarts of bergafwaarts. Tijdens het klimmen moet de versnelling worden ingeschakeld met een lagere versnelling om de belasting van de gewrichten en spieren te verminderen. Bij het afdalen is het raadzaam om een hogere versnelling te kiezen voor meer stabiliteit en een betere stabiliteit van de fiets.
Schakelen gebeurt door de ketting van het ene tandwiel naar het andere te verplaatsen, waarbij de pedaalomwentelingsfrequentie en de benodigde kracht worden aangepast. Op alle moderne fietsen wordt er aan het stuur geschakeld. Hiervoor moet de hendel (shifter) in de gewenste positie worden gezet of gedraaid.
Als de fiets vooral voor ontspannen ritten op verharde wegen wordt gebruikt, heeft een versnellingsbak met meerdere versnellingen niet veel zin. Meestal is er immers één bepaalde stand geselecteerd en wordt deze constant gebruikt om vooruit te komen.
HOEVEEL VERSNELLINGEN KAN EEN FIETS HEBBEN?
De overgrote meerderheid van de moderne fietsen is uitgerust met speciale schakelsystemen. Meestal worden fietsen geproduceerd met een aantal versnellingen van 6 tot 36. Het berekenen van deze waarde is niet moeilijk – hiervoor moet u het aantal tandwielen aan de voorkant vermenigvuldigen met het aantal tandwielen aan de achterkant. De voorkant van de fiets is meestal uitgerust met 1 tot 3 tandwielen, de achterste cassette kan met een veel groter aantal worden uitgerust – van 6 tot 12. Dus, als er slechts één tandwiel aan de voorkant is geïnstalleerd en het aantal versnellingen aan de achterkant drie is, wordt de fiets beschouwd als een fiets met slechts drie versnellingen. Drie tandwielen aan de voorkant in combinatie met zes tandwielen aan de achterkant brengen het totale aantal op 18, en door de achterste cassette uit te rusten met elf tandwielen komt dit aantal op 33.
U dient er rekening mee te houden dat u in werkelijkheid een veel kleiner aantal versnellingen kunt gebruiken. Door de onvermijdelijke scheefstand van de ketting en de verschillende spanning ervan kunnen namelijk niet alle versnellingen worden gecombineerd voor een comfortabele voortbeweging op de fiets.
De optimale combinatie wordt bereikt door de vooruit- en achteruitversnellingen als volgt te combineren;
- 1 en 1; 1 en 2; 1 en 3; 1 en 4;
- 2 en 4; 2 en 5; 2 en 6; 2 en 7;
- 3 en 6; 3 en 7; 3 en 8; 3 en 9.
Dit diagram laat duidelijk zien dat, hoewel de fietsversnellingsbak is uitgerust met 3 voor- en 9 achterwielen en daarom als 27-speed wordt beschouwd, er in werkelijkheid slechts 12 worden gebruikt. Dit aantal is echter ruim voldoende voor comfortabel en veilig rijden op elk terrein met de optimale snelheid.
DE AFHANKELIJKHEID VAN HET AANTAL SNELHEDEN VAN DE WIELERDISCIPLINE
Fietsers die voornamelijk in stedelijke gebieden op bekende routes fietsen, zullen tevreden zijn met een fiets met een beperkt aantal versnellingen. Over het algemeen worden immers slechts 2 tot 4 middenversnellingen gebruikt. Stadsfietsen hebben daarom meestal slechts 6 tot 9 versnellingen. Fabrikanten geven er echter de voorkeur aan om zelfs de stadsfiets uit te rusten met minimaal 18 versnellingen. Deze fietsen zijn voorzien van een schokdempende voorvork en zijn geschikt voor zowel gebruik in de stad als op ruw terrein.
Fietsen voor jonge fietsers kunnen drie versnellingsstanden hebben, of helemaal niet de mogelijkheid om tussen de standen te wisselen.
Zelden heeft een mountainbike minder dan 18 versnellingen. Voertuigen voor extreme disciplines zoals downhill zijn uitgerust met 7-9 versnellingen. Tegelijkertijd schakelen nieuwe, moderne mountainbikes de laatste jaren over op een transmissie met 10-12 versnellingen, met één ster vooraan.
Racefietsen met grote wieldiameters zijn uitgerust met een groot aantal versnellingen, waardoor u een optimale trapfrequentie kunt aanhouden en uw snelheid op lange trajecten kunt behouden.
Trickbikes hebben meestal een enkele versnelling.
REGELS VOOR HET SCHAKELEN
Fietsen op wegen met verschillende soorten wegdek heeft zo zijn eigen kenmerken. Daarom worden ook de snelheidsmodi aangepast, rekening houdend met de wegsituatie.
Bij het beklimmen van een heuvel, of bij het rijden door modder of zand, is het optimaal om de eerste voorste ster in te schakelen. Een lage versnelling stelt je in staat om sneller te trappen, met minder inspanning, het tempo op te voeren en energie te besparen.
Schakel niet direct tijdens het klimmen naar een hogere versnelling, omdat dit leidt tot verhoogde slijtage van de fietsonderdelen en ertoe kan leiden dat de ketting eraf springt.
Dankzij de tweede voorste ster kunt u de fiets comfortabel gebruiken bij ritten in heuvelachtig terrein, op boswegen, in velden en op weilanden.
De derde is ontworpen voor het rijden op snelwegen en verharde stadsstraten.
Fietsers die al jarenlang op een fiets met meerdere versnellingen fietsen, raden aan zich strikt aan de volgende regels te houden:
- Schakel alleen als u rijdt, nooit als u stilstaat;
- Schakel niet naar extreem tegengestelde versnellingen, aangezien dit vervorming van de ketting, verhoogde spanning en daardoor slijtage van de transmissie veroorzaakt. Het optimale verschil tussen de sterren mag niet groter zijn dan 4;
- De verschuiving moet sequentieel gebeuren. Je kunt niet in één keer van de laagste naar de hoogste ster gaan;
- Controleer de fiets regelmatig en smeer de ketting.
RESULTATEN
De mogelijkheid om te schakelen maakt fietsen veel gemakkelijker en comfortabeler. Bij het kiezen van een fiets is het tegenwoordig de moeite waard om een model met meerdere versnellingen te overwegen. Welk model met hoeveel versnellingen de voorkeur verdient, hangt af van de rijstijl en behoeften van elke specifieke fietser.
