de weg van het leven van wetenschappers (Tomas Alva Adison)

Thomas Alva Edison  (11 februari 1847 – 18 oktober 1931) was een  Amerikaanse  uitvinder  en  zakenman . Hij ontwikkelde veel apparaten die het leven over de hele wereld enorm hebben beïnvloed, waaronder de  fonograaf , de  filmcamera en een duurzame, praktische elektrische  gloeilamp . Door een krantenverslaggever “The Wizard of Menlo Park” genoemd, was hij een van de eerste  uitvinders  die de principes van  massaproductie  en grootschalig teamwork toepaste op het uitvindingsproces, en daarom wordt hij vaak gecrediteerd voor de creatie van het eerste industriële  onderzoekslaboratorium . ^[1]

In totaal maar drie maanden naar school geweest. Zijn leraar, die zich niet kon vinden in de manier waarop Edisons geest werkte, deed hem af als ‘verward’ of achterlijk. Gelukkig was Edisons moeder ook lerares en ze was blij om thuis toezicht te houden op zijn opvoeding.

Edison is de vierde meest  productieve uitvinder  in de geschiedenis, met 1.093  Amerikaanse patenten op zijn naam , evenals vele patenten in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland. Hij wordt gecrediteerd voor talrijke uitvindingen die hebben bijgedragen aan  massacommunicatie  en in het bijzonder telecommunicatie. Deze omvatten een  aandelenticker , een mechanische stemrecorder, een batterij voor een elektrische auto, elektrische stroom, opgenomen muziek en  films .

Zijn geavanceerde werk op deze gebieden was een uitvloeisel van zijn vroege carrière als  telegraafoperator  . Edison ontwikkelde een systeem voor het opwekken en distribueren van elektrische stroom naar huizen, bedrijven en fabrieken – een cruciale ontwikkeling in de moderne geïndustrialiseerde wereld. Zijn eerste  krachtcentrale  was op Pearl Street in  Manhattan , New York.

Edison werd telegrafist nadat hij de driejarige Jimmie MacKenzie had gered van een aanrijding door een op hol geslagen trein. Jimmie’s vader,  stationsagent  JU MacKenzie uit  Mount Clemens, Michigan , was zo dankbaar dat hij Edison opleidde tot telegrafist. Edison’s eerste telegrafiebaan weg van Port Huron was bij Stratford Junction,  Ontario , aan de  Grand Trunk Railway . ^[12]

In 1866, op 19-jarige leeftijd, verhuisde Edison naar  Louisville, Kentucky , waar hij als werknemer van  Western Union werkte  voor de nieuwszender van het Associated Press –  bureau  . Edison vroeg om de nachtdienst, waardoor hij voldoende tijd had voor zijn twee favoriete bezigheden: lezen en experimenteren. Die laatste preoccupatie kostte hem uiteindelijk zijn baan. Op een nacht in 1867 werkte hij met een  loodaccu toen hij zwavelzuur  op de vloer  morste  . Het liep tussen de vloerplanken en op het bureau van zijn baas eronder. De volgende ochtend werd Edison ontslagen. ^[13]

Een van zijn mentoren in die vroege jaren was een collega-telegraaf en uitvinder genaamd  Franklin Leonard Pope , die de verarmde jeugd toestond te wonen en werken in de kelder van zijn  huis in Elizabeth, New Jersey  . Enkele van Edisons vroegste uitvindingen hadden betrekking op telegrafie, waaronder een aandelenkoers. Zijn eerste patent was voor de elektrische stemrecorder, (US Patent 90.646), ^[14]  die op 1 juni 1869 werd verleend. ^[15]

Huwelijken en kinderen

Op 25 december 1871 trouwde Edison met de 16-jarige Mary Stilwell (1855-1884), die hij twee maanden eerder had ontmoet; ze was een werknemer bij een van zijn winkels. Ze kregen drie kinderen:

• Marion Estelle Edison (1873-1965), bijgenaamd “Dot” ^[16]
• Thomas Alva Edison, Jr. (1876-1935), bijgenaamd “Dash” ^[17]
• William Leslie Edison (1878-1937) Uitvinder, afgestudeerd aan de Sheffield Scientific School in Yale, 1900. ^[18]

Mary Edison stierf op 29 augustus 1884 op 29-jarige leeftijd door onbekende oorzaken: mogelijk aan een  hersentumor ^[19]  of een  overdosis morfine . Artsen schreven in die jaren vaak morfine aan vrouwen voor om verschillende oorzaken te behandelen, en onderzoekers geloven dat sommige van haar symptomen klonken alsof ze geassocieerd waren met morfinevergiftiging. ^[20]

Op 24 februari 1886, op negenendertigjarige leeftijd, trouwde Edison met de 20-jarige Mina Miller (1866-1947) in  Akron, Ohio . ^[21]  Zij was de dochter van de uitvinder  Lewis Miller , mede-oprichter van de Chautauqua Institution  en een weldoener van  Methodist  liefdadigheidsinstellingen. Ze kregen ook samen drie kinderen:

• Madeleine Edison (1888-1979), die trouwde met John Eyre Sloane. ^[22] [23]
• Charles Edison  (1890-1969), die het bedrijf na de dood van zijn vader overnam en later tot  gouverneur van New Jersey werd gekozen . ^[24]  Hij nam ook de leiding over de experimentele laboratoria van zijn vader in  West Orange .
• Theodore Edison  (1898-1992), (MIT Physics 1923), gecrediteerd met meer dan 80 patenten.

Mina overleefde Thomas Edison en stierf op 24 augustus 1947.

Menlo park

De belangrijkste innovatie van Edison was het eerste industriële onderzoekslaboratorium, dat werd gebouwd in  Menlo Park, New Jersey . Het werd gebouwd met het geld van de verkoop van Edison’s  quadruplex telegraaf . Na zijn demonstratie van de telegraaf wist Edison niet zeker of zijn oorspronkelijke plan om het voor $ 4.000 tot $ 5.000 te verkopen juist was, dus vroeg hij Western Union om een ​​bod uit te brengen. Hij was verrast om te horen dat ze $ 10.000 boden, ^{[ nodig citaat ]}  ($ 202.000 USD 2010), die hij dankbaar accepteerde.

De quadruplex-telegraaf was het eerste grote financiële succes van Edison en Menlo Park werd de eerste instelling die werd opgericht met het specifieke doel om constante technologische innovatie en verbetering te produceren. Edison werd wettelijk toegeschreven met de meeste uitvindingen die daar werden geproduceerd, hoewel veel werknemers onder zijn leiding onderzoek en ontwikkeling uitvoerden. Zijn personeel werd over het algemeen verteld om zijn aanwijzingen bij het uitvoeren van onderzoek uit te voeren, en hij dreef hen hard om resultaten te produceren.

William Joseph Hammer , een adviserend elektrotechnisch ingenieur, begon zijn taken als laboratoriumassistent van Edison in december 1879. Hij assisteerde bij experimenten op de telefoon, fonograaf, elektrische spoorweg,  ijzerertsscheider ,  elektrische verlichting en andere zich ontwikkelende uitvindingen. Hammer werkte echter voornamelijk aan de elektrische gloeilamp en kreeg de leiding over tests en records op dat apparaat. In 1880 werd hij benoemd tot hoofdingenieur van de Edison Lamp Works. In zijn eerste jaar produceerde de fabriek onder General Manager  Francis Robbins Upton  50.000 lampen. Volgens Edison was Hammer “een pionier op het gebied van elektrische gloeilampverlichting”. Frank J. Sprague , een bekwame wiskundige en voormalig  marineofficier, werd gerekruteerd door  Edward H. Johnson  en trad in 1883 toe tot de Edison-organisatie. Een van Sprague’s bijdragen aan het Edison Laboratory in Menlo Park was het uitbreiden van de wiskundige methoden van Edison. Ondanks de algemene overtuiging dat Edison geen wiskunde gebruikte, blijkt uit analyse van zijn notitieboekjes dat hij een scherpzinnige gebruiker was van wiskundige analyses uitgevoerd door zijn assistenten, zoals  Francis Robbins Upton , bijvoorbeeld om de kritische parameters van zijn elektrische verlichtingssysteem te bepalen, inclusief lampweerstand door een analyse van  de wet van Ohm, de wet van  Joule  en economie. ^[27]

Bijna alle octrooien van Edison waren gebruiksoctrooien, die voor een periode van 17 jaar werden beschermd en uitvindingen of processen omvatten die elektrisch, mechanisch of chemisch van aard zijn. Ongeveer een dozijn waren  ontwerpoctrooien , die een sierontwerp tot 14 jaar beschermen. Zoals in de meeste octrooien waren de uitvindingen die hij beschreef verbeteringen ten opzichte van de  stand van de techniek . Het fonograafoctrooi was daarentegen ongekend omdat het het eerste apparaat beschreef dat geluiden opnam en weergaf. ^[28]

In iets meer dan tien jaar was Edisons Menlo Park-laboratorium uitgebreid tot twee stadsblokken. Edison zei dat hij wilde dat het lab “een voorraad van bijna elk denkbaar materiaal” zou hebben. Een krantenartikel gedrukt in 1887 onthult de ernst van zijn bewering, waarin staat dat het lab “achtduizend soorten chemicaliën bevatte, elke soort schroef die gemaakt werd, elke maat naald, elke soort koord of draad, haar van mensen, paarden, varkens, koeien, konijnen, geiten, minxen, kamelen … zijde in elke textuur, cocons, verschillende soorten hoeven, haaientanden, hertenhoorns, schildpad … kurk, hars, vernis en olie, struisvogelveren, een pauwenstaart, jet, amber, rubber, alle ertsen …” en de lijst gaat maar door. ^[29]

Boven zijn bureau hing Edison een bordje met  het beroemde citaat van Sir Joshua Reynolds : “Er is geen middel waartoe een man zijn toevlucht niet zal nemen om het echte denkwerk te vermijden.” ^[30]  Deze slogan werd naar verluidt op verschillende andere locaties in de faciliteit gepost.

Met Menlo Park had Edison het eerste industriële laboratorium gecreëerd dat zich bezighield met het creëren van kennis en het vervolgens controleren van de toepassing ervan.

Carbon telefoon zender

In 1877-1878 vond en ontwikkelde Edison de  koolstofmicrofoon  die tot de jaren tachtig in alle telefoons werd gebruikt, samen met de Bell-ontvanger. Na langdurige octrooigeschillen oordeelde een federale rechtbank in 1892 dat Edison en niet  Emile Berliner  de uitvinder van de koolstofmicrofoon was. De koolstofmicrofoon werd in de jaren twintig ook gebruikt bij radio-uitzendingen en omroepinstallaties.

Elektrisch licht

Edison vond niet de eerste elektrische gloeilamp uit, maar vond in plaats daarvan de eerste commercieel praktische gloeilamp uit. ^[31]  Veel eerdere uitvinders hadden eerder gloeilampen bedacht, waaronder  Alessandro Volta ‘s demonstratie van een gloeiende draad in 1800 en uitvindingen van  Henry Woodward  en  Mathew Evans . Anderen die vroege en commercieel onpraktische elektrische gloeilampen ontwikkelden, waren  Humphry Davy ,  James Bowman Lindsay ,  Moses G. Farmer , ^[32]  William E. Sawyer ,  Joseph Swan  en  Heinrich Göbel. Sommige van deze vroege lampen hadden gebreken als een extreem korte levensduur, hoge productiekosten en hoge  elektrische stroomverbruik  , waardoor ze moeilijk commercieel op grote schaal konden worden toegepast. ^[33]

Na vele experimenten met  platina  en andere metaalfilamenten, keerde Edison terug naar een  koolstoffilament  . ^{[ inconsistent ]}  De eerste succesvolle test was op 22 oktober 1879; ^[34]  het duurde 13,5 uur. ^[35] Edison ging door met het verbeteren van dit ontwerp en op 4 november 1879 vroeg hij Amerikaans octrooi 223.898 aan (toegekend op 27 januari 1880) voor een elektrische lamp met behulp van “een koolstoffilament of strip opgerold en verbonden met platina-contactdraden”. ^[36]

Hoewel het patent verschillende manieren beschreef om het koolstoffilament te maken, waaronder “katoen- en linnendraad, houtspalken, op verschillende manieren opgerold papier”, ^[36] , duurde  het tot enkele maanden nadat het patent was verleend, dat Edison en zijn team een  ​​verkoold  bamboefilament  dat meer dan 1200 uur meegaat. Het idee om deze specifieke grondstof te gebruiken kwam voort uit Edison’s herinnering aan zijn onderzoek van een paar draden van een bamboe hengel terwijl hij ontspande aan de oever van Battle Lake in de huidige staat  Wyoming , waar hij en andere leden van een wetenschappelijk team hadden reisden zodat ze een totale zonsverduistering op 29 juli 1878 duidelijk konden waarnemen vanaf de  Continental Divide . ^[37]

In 1878 richtte Edison de  Edison Electric Light Company  op in New York City met verschillende financiers, waaronder  JP Morgan  en de leden van de  familie Vanderbilt . Edison maakte de eerste openbare demonstratie van zijn gloeilamp op 31 december 1879 in Menlo Park. Het was in die tijd dat hij zei: “We zullen elektriciteit zo goedkoop maken dat alleen de rijken kaarsen zullen branden.” ^[38]

Lewis Latimer  trad in 1884 toe tot de Edison Electric Light Company. Latimer had in januari 1881 een patent gekregen voor het “Process of Manufacturing Carbons”, een verbeterde methode voor de productie van koolstoffilamenten voor gloeilampen. Latimer werkte als ingenieur, tekenaar en getuige-deskundige in octrooigeschillen over elektrische verlichting. ^[39]

Het bedrijf van George Westinghouse  kocht  de  concurrerende  patentrechten voor inductielampen (1882) van Philip Diehl  voor $ 25.000, waardoor de houders van het Edison-octrooi werden gedwongen een redelijker tarief in rekening te brengen voor het gebruik van de Edison-octrooirechten en de prijs van de elektrische lamp te verlagen. ^[40]

Op 8 oktober 1883 oordeelde het  Amerikaanse octrooibureau  dat het octrooi van Edison gebaseerd was op het werk van William Sawyer en dus ongeldig was. De rechtszaken duurden bijna zes jaar, tot 6 oktober 1889, toen een rechter oordeelde dat Edison’s claim voor verbetering van elektrisch licht voor “een filament van koolstof met hoge weerstand” geldig was. Om een ​​mogelijke rechtsstrijd met Joseph Swan te vermijden  , wiens Britse octrooi een jaar voor dat van Edison was toegekend, richtten hij en Swan een gezamenlijk bedrijf op,  Ediswan genaamd,  om de uitvinding in Groot-Brittannië te vervaardigen en op de markt te brengen.

Het Mahen Theater  in  Brno  (in wat nu de Tsjechische Republiek is) was het eerste openbare gebouw ter wereld dat de elektrische lampen van Edison gebruikte, met de installatie onder toezicht van Edisons assistent bij de uitvinding van de lamp,  Francis Jehl . ^[41]  In september 2010 werd in Brno, voor het theater, een sculptuur van drie gigantische gloeilampen opgericht. ^[42]

Elektrische stroomverdeling

Edison patenteerde in 1880 een systeem voor  elektriciteitsdistributie  , dat essentieel was om te profiteren van de uitvinding van de elektrische lamp. Op 17 december 1880 richtte Edison de  Edison Illuminating Company op . Het bedrijf vestigde het eerste elektriciteitsbedrijf in handen van investeerders in 1882 op  Pearl Street Station , New York City. Het was op 4 september 1882 dat Edison het elektriciteitsdistributiesysteem van zijn  Pearl Street  -opwekkingsstation inschakelde, dat 110 volt  gelijkstroom  (DC) leverde aan 59 klanten in Lower  Manhattan . ^[43]

Eerder in het jaar, in januari 1882, had hij de eerste stoomcentrale in  Holborn Viaduct  in Londen aangezet. Het gelijkstroomsysteem zorgde voor de stroomvoorziening van straatlantaarns en enkele particuliere woningen op korte afstand van het station. Op 19 januari 1883 werd   in  Roselle , New Jersey , het eerste gestandaardiseerde elektrische verlichtingssysteem met gloeilampen in gebruik genomen .

Nikola Tesla  werkte twee jaar voor Edison bij de  Continental Edison Company  in Frankrijk, beginnend in 1882, ^[44]  en nog een jaar bij de  Edison Machine Works  in  New York City ^[45],  eindigend in een onenigheid over loon .

Oorlog van stromingen

Het echte succes van Edison, net als dat van zijn vriend  Henry Ford , was zijn vermogen om de winst te maximaliseren door massaproductiesystemen en intellectuele eigendomsrechten op te zetten. George Westinghouse  en Edison werden tegenstanders vanwege Edison’s promotie van  gelijkstroom  (DC) voor elektrische stroomdistributie in plaats van het gemakkelijker verzonden  wisselstroomsysteem  (AC) dat door Westinghouse werd gepromoot. In tegenstelling tot DC kon AC worden opgevoerd tot zeer hoge spanningen met  transformatoren , over dunnere en goedkopere draden worden gestuurd en op de bestemming weer worden verlaagd voor distributie naar gebruikers.

In 1887 waren er 121 Edison-centrales in de Verenigde Staten die gelijkstroom-elektriciteit aan klanten leverden. Toen de beperkingen van DC door het publiek werden besproken, lanceerde Edison een propagandacampagne om mensen ervan te overtuigen dat AC veel te gevaarlijk was om te gebruiken. Het probleem met gelijkstroom was dat de elektriciteitscentrales economisch alleen gelijkstroom konden leveren aan klanten binnen ongeveer anderhalve mijl (ongeveer 2,4 km) van het opwekkingsstation, zodat het alleen geschikt was voor centrale zakendistricten. Toen George Westinghouse voorstelde om  in plaats daarvan hoogspannings-  wisselstroom te gebruiken, omdat het elektriciteit honderden kilometers kon vervoeren met marginaal stroomverlies, voerde Edison een ” War of Currents ” om te voorkomen dat wisselstroom zou worden geadopteerd.

De oorlog tegen AC bracht hem ertoe betrokken te raken bij de ontwikkeling en promotie van de  elektrische stoel  (met behulp van AC) als een poging om AC af te schilderen als een groter dodelijk potentieel dan DC. Edison voerde vervolgens een korte maar intense campagne om het gebruik van wisselstroom te verbieden of de toegestane spanning te beperken voor veiligheidsdoeleinden. Als onderdeel van deze campagne hebben de medewerkers van Edison in het openbaar zwerfdieren of ongewenste dieren geëlektrocuteerd  om de gevaren van AC aan te tonen; ^[46] [47]  elektrische wisselstromen zijn iets gevaarlijker in die zin dat frequenties in de buurt van 60 Hz een aanzienlijk groter potentieel hebben voor het veroorzaken van fatale “hartfibrillatie” dan gelijkstroom. ^[48]  ​​Bij een van de meest opmerkelijke gelegenheden, in 1903, werden de arbeiders van Edison geëlektrocuteerd Topsy de olifant  in Luna Park, in de buurt van  Coney Island , nadat ze verschillende mannen had vermoord en haar eigenaren wilden dat ze werd gedood. ^[49]  Zijn bedrijf filmde de elektrocutie.

AC verving DC in de meeste gevallen van opwekking en stroomverdeling, waardoor het bereik enorm werd vergroot en de efficiëntie van de stroomverdeling werd verbeterd. Hoewel het wijdverbreide gebruik van DC uiteindelijk de gunst verloor voor distributie, bestaat het tegenwoordig voornamelijk in   transmissiesystemen met hoogspanningsgelijkstroom (HVDC) over lange afstand. Laagspannings-DC-distributie werd nog vele jaren gebruikt in stadscentra met een hoge dichtheid, maar werd uiteindelijk in veel van hen vervangen door AC-laagspanningsnetwerkdistributie. ^[50]

DC had het voordeel dat grote  accubanken  continu stroom konden houden door korte onderbrekingen van de elektrische voeding van generatoren en het  transmissiesysteem . Hulpprogramma’s zoals  Commonwealth Edison  in Chicago hadden roterende omvormers  of  motor-generatorsets  , die in het begin tot het midden van de 20e eeuw DC naar AC en AC naar verschillende frequenties konden veranderen. Utilities leverde gelijkrichters om de laagspanningswisselstroom om te zetten in gelijkstroom voor gelijkstroombelastingen zoals liften, ventilatoren en pompen. Er waren nog steeds 1.600 DC-klanten in het centrum van New York City vanaf 2005, en de service werd uiteindelijk pas op 14 november 2007 stopgezet. ^[50]  De meeste  metrosystemen worden nog steeds gevoed door gelijkstroom.

Andere uitvindingen en projecten

fluoroscopie

Edison wordt gecrediteerd met het ontwerpen en produceren van de eerste commercieel verkrijgbare  fluoroscoop , een machine die  röntgenstralen  gebruikt om  röntgenfoto ‘s te maken . Tot Edison ontdekte dat  calciumwolframaatfluoroscopieschermen  helderdere beelden produceerden dan de  bariumplatinocyanideschermen  die oorspronkelijk door  Wilhelm Röntgen werden gebruikt, was de technologie in staat om slechts zeer zwakke beelden te produceren.

Het fundamentele ontwerp van Edison’s fluoroscoop is nog steeds in gebruik, hoewel Edison zelf het project verliet nadat hij bijna zijn eigen gezichtsvermogen verloor en zijn assistent,  Clarence Dally , ernstig verwondde . Dally had van zichzelf een enthousiaste menselijke proefkonijn gemaakt voor het fluoroscopieproject en daarbij blootgesteld aan een giftige dosis straling. Hij stierf later aan verwondingen in verband met de blootstelling. In 1903 zei een geschokte Edison: “Praat niet met me over röntgenfoto’s, ik ben bang voor ze.” ^[51]

Media-uitvindingen

De sleutel tot Edisons fortuin was telegrafie. Met kennis die hij had opgedaan door jarenlang te werken als telegraafoperator, leerde hij de basis van elektriciteit. Dit stelde hem in staat om zijn vroege fortuin te verdienen met de  stock ticker , het eerste op elektriciteit gebaseerde uitzendsysteem. Edison patenteerde in 1878 de geluidsopname en reproductie van de fonograaf. Edison kreeg ook een patent voor de filmcamera of “Kinetograph”. Hij deed het elektromechanische ontwerp, terwijl zijn medewerker  WKL Dickson , een fotograaf, werkte aan de fotografische en optische ontwikkeling. Een groot deel van de eer voor de uitvinding komt toe aan Dickson. ^[34]  In 1891 bouwde Thomas Edison een  kinetoscoop, of kijkgaatje kijker. Dit apparaat werd opgesteld in penny-arcades, waar mensen korte, eenvoudige films konden kijken. De kinetograaf en kinetoscoop werden beide voor het eerst publiekelijk tentoongesteld op 20 mei 1891. ^[52]

Op 9 augustus 1892 ontving Edison een patent voor een tweerichtingstelegraaf. In april 1896 werd  de Vitascope van Thomas Armat  , vervaardigd door de Edison-fabriek en op de markt gebracht in naam van Edison, gebruikt om films te projecteren in openbare vertoningen in New York City. Later exposeerde hij films met stemgeluid op cilinderopnames, mechanisch gesynchroniseerd met de film.

Officieel kwam de kinetoscoop Europa binnen toen de rijke Amerikaanse zakenman  Irving T. Bush  (1869-1948) van de Continental Commerce Company van Frank Z. Maguire en Joseph D. Baucus een dozijn machines kocht. Bush plaatste vanaf 17 oktober 1894 de eerste kinetoscopen in Londen. Tegelijkertijd kocht het Franse bedrijf Kinétoscope Edison Michel et Alexis Werner deze machines voor de markt in Frankrijk. In de laatste drie maanden van 1894 verkocht The Continental Commerce Company honderden kinetoscopen in Europa (dwz Nederland en Italië). In Duitsland en in  Oostenrijk-Hongarije  werd de kinetoscoop geïntroduceerd door de Deutsche-österreichische-Edison-Kinetoscop Gesellschaft, opgericht door de Ludwig Stollwerck ^[54] van de Schokoladen-Süsswarenfabrik Stollwerck & Co uit Keulen.

De eerste kinetoscopen arriveerden begin 1895 in België op de  beurzen  . De Edison’s Kinétoscope Français, een Belgisch bedrijf, werd opgericht in Brussel op 15 januari 1895, met de rechten om de kinetoscopen te verkopen in Monaco, Frankrijk en de Franse koloniën. De belangrijkste investeerders in dit bedrijf waren Belgische industriëlen. ^[55]

Op 14 mei 1895 werd in Brussel de Edison’s Kinétoscope Belge opgericht. De zakenman Ladislas-Victor Lewitzki, woonachtig in Londen maar actief in België en Frankrijk, nam het initiatief om dit bedrijf op te starten. Hij had contacten met  Leon Gaumont  en het  Amerikaanse Mutoscope and Biograph  Co. In 1898 werd hij ook aandeelhouder van de Biograph and Mutoscope Company for France. ^[55]

In 1901 bezocht hij het  Sudbury-  gebied in Ontario, Canada, als mijnbouwzoeker, en wordt gecrediteerd voor de oorspronkelijke ontdekking van het  Falconbridge-  ertslichaam. Zijn pogingen om het ertslichaam te ontginnen waren echter niet succesvol en hij verliet zijn mijnclaim in 1903. ^[56]  Een straat in Falconbridge, evenals het  Edison-gebouw , dat diende als het hoofdkantoor van  Falconbridge Mines , zijn vernoemd naar hem.

Andere exposanten kopieerden en exposeerden regelmatig elkaars films. ^[57]  Om de auteursrechten op zijn films beter te beschermen, deponeerde Edison afdrukken ervan op lange stroken  fotopapier bij het  Amerikaanse copyrightbureau . Veel van deze papieren afdrukken overleefden langer en in betere staat dan de eigenlijke films uit die tijd. ^[58]

Edisons favoriete film was  The Birth of a Nation . Hij dacht dat talkies ‘alles voor hem hadden verpest’. “Er is geen goed acteerwerk op het scherm. Ze concentreren zich nu op de stem en zijn vergeten hoe ze moeten handelen. Ik kan het meer voelen dan jij, want ik ben doof.’ ^[59]  Zijn favoriete sterren waren  Mary Pickford  en  Clara Bow . ^[60]

In 1908 richtte Edison de  Motion Picture Patents Company op, een conglomeraat van negen grote filmstudio’s (algemeen bekend als de Edison Trust). Thomas Edison was de eerste erelid van de  Acoustical Society of America , die in 1929 werd opgericht.

West Orange en Fort Myers (1886-1931)

Edison verhuisde van Menlo Park na de dood van Mary Stilwell en kocht in 1886 een huis dat bekend staat als ” Glenmont ” als huwelijkscadeau voor Mina in  Llewellyn Park  in  West Orange, New Jersey . In 1885 kocht Thomas Edison onroerend goed in  Fort Myers , Florida, en bouwde wat later  Seminole Lodge werd genoemd  als winterverblijf. Edison en zijn vrouw Mina brachten vele winters door in Fort Myers, waar ze nabootsten en Edison probeerde een binnenlandse bron van natuurlijk rubber te vinden.

Henry Ford , de automagnaat, woonde later op een paar honderd meter afstand van Edison in zijn winterverblijf in Fort Myers, Florida. Edison droeg zelfs technologie bij aan de auto. Ze waren vrienden tot Edisons dood.

In 1928 trad Edison toe tot de Fort Myers  Civitan Club . Hij geloofde sterk in de organisatie en schreef: “De Civitan Club doet dingen – grote dingen – voor de gemeenschap, staat en natie, en ik beschouw het zeker als een eer om in zijn gelederen te zijn geteld.” ^[61]  Hij was een actief lid van de club tot aan zijn dood, en bracht soms Henry Ford naar de vergaderingen van de club.

de laatste jaren

Edison was tot het einde toe actief in het bedrijfsleven. Slechts enkele maanden voor zijn dood, opende de  Lackawanna Railroad  een elektrische treindienst in de voorsteden van  Hoboken  naar  Montclair ,  Dover en Gladstone  in New Jersey. Elektrische transmissie voor deze dienst was door middel van een bovenleidingsysteem met gelijkstroom, waar Edison voor had gepleit. Ondanks zijn zwakke toestand, stond Edison aan het gaspedaal van de eerste elektrische MU (Multiple-Unit) trein die in september 1930 de Lackawanna Terminal in Hoboken verliet en de trein de eerste mijl door het Hoboken-terrein reed op weg naar  South Orange . ^[62]

Deze vloot van auto’s zou de pendelaars in het noorden van New Jersey de komende 54 jaar dienen tot hun pensionering in 1984. Een plaquette ter herdenking van de inaugurele rit van Edison is vandaag te zien in de wachtkamer van Lackawanna Terminal in Hoboken, die momenteel wordt beheerd door  New Jersey Transit . ^[62]

Edison zou de afgelopen jaren zijn beïnvloed door een populair  rage-dieet  ; “de enige vloeistof die hij consumeerde, was elke drie uur een halve liter melk”. ^[34]  Naar verluidt geloofde hij dat dit dieet zijn gezondheid zou herstellen. Dit verhaal is echter twijfelachtig. In 1930, het jaar voordat Edison stierf, zei Mina in een interview over hem: “correct eten is een van zijn grootste hobby’s.” Ze zei ook dat Edison tijdens een van zijn periodieke ‘grote wetenschappelijke avonturen’ om 7:00 uur opstond, om 8:00 uur zou ontbijten en zelden thuis zou zijn voor lunch of diner, wat impliceert dat hij alle drie nog steeds had. ^[59]

Edison werd in 1906 de eigenaar van zijn  geboorteplaats in Milaan, Ohio . Bij zijn laatste bezoek, in 1923, was hij naar verluidt geschokt toen hij ontdekte dat zijn oude huis nog steeds verlicht was door lampen en kaarsen.

Thomas Edison stierf op 18 oktober 1931 aan complicaties van diabetes in zijn huis “Glenmont” in  Llewellyn Park  in  West Orange, New Jersey , dat hij in 1886 had gekocht als huwelijkscadeau voor Mina. Hij is begraven achter het huis. ^[63] [64]

De laatste adem van Edison zit naar verluidt in een reageerbuis in het  Henry Ford  Museum. Naar verluidt overtuigde Ford Charles Edison om kort na zijn dood een reageerbuis met lucht in de kamer van de uitvinder af te sluiten, als aandenken. Er werd ook een gipsen  dodenmasker  gemaakt. ^[65]

Mina stierf in 1947.

Opvattingen over politiek, religie en metafysica

Historicus Paul Israel heeft Edison gekarakteriseerd als een “ vrijdenker ”. ^[34]  Edison werd sterk beïnvloed door  Thomas Paine ‘s  The Age of Reason . ^[34]  Edison verdedigde Paine’s “wetenschappelijk  deïsme ” door te zeggen: “Hij wordt wel een  atheïst genoemd , maar hij was geen atheïst. Paine geloofde in een allerhoogste intelligentie, als vertegenwoordiger van het idee dat andere mensen vaak uitdrukken met de naam godheid.” ^[34]  In een interview van 2 oktober 1910 in de  New York Times Magazine verklaarde  Edison:

De natuur is wat we kennen. We kennen de goden van religies niet. En de natuur is niet vriendelijk, barmhartig of liefdevol. Als God mij maakte – de legendarische God van de drie kwaliteiten waarover ik sprak: barmhartigheid, vriendelijkheid, liefde – maakte Hij ook de vis die ik vang en eet. En waar komen Zijn genade, vriendelijkheid en liefde voor die vis binnen? Nee; de natuur heeft ons gemaakt – de natuur heeft het allemaal gedaan – niet de goden van de religies. ^[66]

Edison werd vanwege die opmerkingen een atheïst genoemd, en hoewel hij zich niet publiekelijk bij de controverse liet betrekken, verduidelijkte hij zichzelf in een privébrief: “Je hebt het hele artikel verkeerd begrepen, omdat je tot de conclusie kwam dat het de bestaan ​​van God. Zo’n ontkenning bestaat niet, wat jij God noemt, noem ik de Natuur, de Allerhoogste intelligentie die over materie regeert. Het hele artikel stelt dat het naar mijn mening twijfelachtig is of onze intelligentie of ziel of hoe je het ook mag noemen hierna als een entiteit leeft of zich weer verspreidt waar het vandaan kwam, verspreid over de cellen waaruit we zijn gemaakt. ^[34]

Geweldloosheid was de sleutel tot Edisons morele opvattingen, en toen hem werd gevraagd om als marine-adviseur voor de Eerste Wereldoorlog te dienen, zei hij dat hij alleen aan defensieve wapens zou werken en merkte later op: “Ik ben trots op het feit dat ik nooit wapens heb uitgevonden om te doden. ” Edisons filosofie van geweldloosheid strekte zich ook uit tot dieren, waarover hij verklaarde: “Geweldloosheid leidt tot de hoogste ethiek, wat het doel is van alle evolutie. Totdat we stoppen met het schaden van alle andere levende wezens, zijn we nog steeds wilden.” ^[67]  Hij is echter ook berucht omdat hij in 1888 een aantal honden heeft geëlektrocuteerd, zowel met gelijkstroom als met wisselstroom, in een poging te beweren dat de eerste (waar hij een gevestigd zakelijk belang bij had) veiliger was dan de laatste. (begunstigd door zijn rivaal  George Westinghouse ). ^[68]

Het succes van Edison bij het promoten van gelijkstroom als minder dodelijk leidde er ook toe dat wisselstroom werd gebruikt in de elektrische stoel  die  in 1889 door New York werd aangenomen als een zogenaamd humane executiemethode. Omdat Westinghouse boos was over de beslissing, financierde hij op het  achtste amendement gebaseerde oproepen voor gevangenen die in de elektrische stoel moesten sterven, wat er uiteindelijk toe leidde dat Edison de generatoren leverde die vroege elektrocuties aandreven en met succes getuigde namens de staat dat elektrocutie een pijnloze methode was van uitvoering. ^[69]

Opvattingen over geld

Thomas Edison was een pleitbezorger voor monetaire hervormingen in de Verenigde Staten. Hij was fel gekant tegen de goudstandaard en op schulden gebaseerd geld. Beroemd werd hij geciteerd in de New York Times waarin hij zei: “Goud is een relikwie van Julius Ceasar, en  rente  is een uitvinding van Satan.” ^[70]

In hetzelfde artikel legde hij de absurditeit uit van een monetair systeem waarin de belastingbetaler van de Verenigde Staten, die een lening nodig heeft, wordt gedwongen om in ruil daarvoor misschien het dubbele van de hoofdsom, of zelfs grotere bedragen, te betalen als gevolg van rente. Zijn uitgangspunt was dat als de regering geld kan produceren op basis van schulden, ze evengoed geld kan produceren dat een verdienste is voor de belastingbetaler. ^[70]

Hij dacht lang na over het onderwerp geld over 1921 en 1922. In mei 1922 publiceerde hij een voorstel, getiteld “A Proposed Amendment to the Federal Reserve Banking System”. ^[71]  Daarin gaf hij een uitleg van een door grondstoffen gedekte valuta, waarin de Federal Reserve renteloze valuta zou uitgeven aan boeren, op basis van de waarde van de grondstoffen die ze produceerden. Tijdens een publiciteitstournee die hij maakte met vriend en mede-uitvinder,  Henry Ford , sprak hij publiekelijk over zijn verlangen naar monetaire hervorming. Voor inzicht correspondeerde hij met vooraanstaande academische en bancaire professionals. Uiteindelijk vonden de voorstellen van Edison echter geen steun en werden ze uiteindelijk verlaten. ^[72]

eerbetuigingen

Plaatsen en mensen vernoemd naar Edison

Verschillende plaatsen zijn vernoemd naar Edison, met name de stad  Edison, New Jersey . Thomas Edison State College , een landelijk bekende universiteit voor volwassenen, bevindt zich in  Trenton, New Jersey . Twee community colleges zijn naar hem vernoemd:  Edison State College  in Fort Myers, Florida, en Edison Community College in  Piqua, Ohio . ^[73]  Er zijn tal van middelbare scholen vernoemd naar Edison (zie  Edison High School ) en andere scholen, waaronder  Thomas A. Edison Middle School .

In 1883 was het City Hotel in  Sunbury, Pennsylvania  het eerste gebouw dat werd verlicht met het driedraadssysteem van Edison. Het hotel werd omgedoopt tot The  Hotel Edison  bij Edison’s terugkeer naar de stad in 1922. ^[74]

Lake Thomas A Edison  in Californië is vernoemd naar Edison ter gelegenheid van de 75ste verjaardag van de  gloeilamp . ^[75]

Edison was aanwezig om de lichten aan te  doen in Hotel Edison  in New York City toen het in 1931 werd geopend.

Drie bruggen rond de Verenigde Staten zijn naar hem vernoemd (zie  Edison Bridge ).

In de ruimte wordt zijn naam herdacht in  asteroïde  742 Edisona .

De Russische componist  Edison Denisov , wiens vader een radiofysicus was, is vernoemd naar de uitvinder.

Musea en gedenktekens

In West Orange, New Jersey, wordt het landgoed Glenmont van 5,5 hectare onderhouden en beheerd door de  National Park Service  als de  Edison National Historic Site . ^[76]  De  Thomas Alva Edison Memorial Tower and Museum  staat in de stad Edison, New Jersey. ^[77]  In  Beaumont, Texas , is een Edison Museum, hoewel Edison daar nooit is geweest. ^{[ citaat nodig ]}

Het  Port Huron Museum , in  Port Huron, Michigan , herstelde het oorspronkelijke depot waar Thomas Edison als jonge krantenslager werkte. Het depot is het  Thomas Edison Depot Museum genoemd . ^[78]  De stad heeft vele historische oriëntatiepunten van Edison, met inbegrip van de graven van de ouders van Edison, en een monument langs de  Rivier van St. Clair . De invloed van Edison is te zien in deze stad met 32.000 inwoners.

In Detroit werd de Edison Memorial Fountain in  Grand Circus Park  opgericht om zijn prestaties te eren. De kalkstenen fontein werd ingewijd op 21 oktober 1929, de vijftigste verjaardag van de oprichting van de gloeilamp. ^[79]  Diezelfde avond werd  het Edison Institute  ingewijd in het nabijgelegen  Dearborn .

Begin 2010 werd Edison voorgesteld door de  Ohio Historical Society  als finalist in een stemming over de gehele staat voor opname in  Statuary Hall  in het  Capitool van de Verenigde Staten .

Bedrijven die de naam van Edison dragen

• Edison General Electric, samengevoegd met  Thomson-Houston Electric Company  om  General Electric te vormen
• Commonwealth Edison , nu onderdeel van  Exelon
• Geconsolideerde Edison
• Edison Internationaal
  • Zuid-Californië Edison
  • Edison Mission Energy
  • Edison Hoofdstad
• Detroit Edison , een eenheid van  DTE Energy
• Edison Sault Electric Company, een onderdeel van  Wisconsin Energy Corporation
• FirstEnergy
  • Metropolitan Edison
  • Ohio Edison
  • Toledo Edison
• Edison SpA , een eenheid van Italenergia
• Boston Edison, een eenheid van  NSTAR , voorheen bekend als de Edison Electric Illuminating Company
• WEEI  -radiostation in Boston, opgericht door de Edison Electric Illuminating Company (vandaar de roepletters)
• Handelsvereniging het  Edison Electric Institute , een lobby- en onderzoeksgroep voor nutsbedrijven die eigendom zijn van investeerders in de Verenigde Staten
• Edison Ore-Milling Company
• Edison Portland Cement Company

Awards genoemd ter ere van Edison

De  Edison-medaille  is op 11 februari 1904 gemaakt door een groep vrienden en medewerkers van Edison. Vier jaar later sloot het  American Institute of Electrical Engineers  (AIEE), later  IEEE , een overeenkomst met de groep om de medaille als hoogste onderscheiding uit te reiken. De eerste medaille werd in 1909 uitgereikt aan  Elihu Thomson . Het is de oudste onderscheiding op het gebied van  elektrotechniek en elektronica en wordt jaarlijks uitgereikt “voor een carrière van verdienstelijke prestaties in elektrowetenschappen, elektrotechniek of elektrische kunsten.”

In Nederland zijn de grote muziekprijzen naar hem vernoemd de  Edison Award  .

De  American Society of Mechanical Engineers  kent sinds 2000 de Thomas A. Edison Patent Award toe aan individuele patenten. ^[80]

Onderscheidingen en prijzen uitgereikt aan Edison

De  president  van de  Derde Franse Republiek ,  Jules Grévy , heeft op aanbeveling van zijn  minister van Buitenlandse Zaken  Jules Barthélemy-Saint-Hilaire  en met de presentaties van de  minister van Post en Telegrafie  Louis Cochery , Edison aangewezen met de  onderscheiding  van een  ‘ Officier van het Legioen van Eer ‘  ( Légion d’honneur ) bij decreet op 10 november 1881; ^[81]  Hij benoemde ook een Chevalier in 1879, en een Commandant in 1889. ^[82]

In 1887 won Edison de  Matteucci-medaille . In 1890 werd hij verkozen tot lid van de  Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen .

De  Philadelphia City Council  noemde Edison de ontvanger van de  John Scott Medal  in 1889. ^[82]

In 1899 ontving Edison de  Edward Longstreth-medaille  van  het Franklin Institute . ^[83]

Hij werd benoemd tot  Honorable Consulting Engineer  op de  Louisiana Purchase Exposition  World’s Fair  in 1904. ^[82]

In 1908 ontving Edison de  John Fritz-medaille van de American Association of Engineering Societies . ^[82]

Edison ontving  in 1915 de Franklin Medal  van  het Franklin Institute  voor ontdekkingen die hebben bijgedragen aan de oprichting van industrieën en het welzijn van de mensheid.

De  afdeling Marine van de Verenigde Staten  kende hem   in 1920 de Navy Distinguished Service Medal toe. ^[82]

Het  American Institute of Electrical Engineers  creëerde de Edison-medaille in 1923 en hij was de eerste ontvanger. ^[82]

In 1927 werd hij lid van de  National Academy of Sciences . ^[82]

Op 29 mei 1928 ontving Edison de  Congressional Gold Medal . ^[82]

In 1983  wees het Congres van de Verenigde Staten , overeenkomstig de gezamenlijke resolutie 140 van de Senaat (Public Law 97-198), 11 februari, de verjaardag van Edison, aan als Nationale  Uitvindersdag .

Edison stond op de vijfendertigste plaats in  het boek The 100 van Michael H. Hart uit  1978  , een lijst met de meest invloedrijke figuren in de geschiedenis. Life  magazine (VS) plaatste Edison in een speciale dubbele uitgave in 1997 als eerste in de lijst van de “100 belangrijkste mensen in de laatste 1000 jaar”, en merkte op dat de  gloeilamp  die hij promootte “de wereld verlichtte”. In de televisieserie  The Greatest American uit 2005 werd hij door kijkers verkozen tot de vijftiende grootste.

In 2008 werd Edison opgenomen in de  New Jersey Hall of Fame .

In 2010 werd Edison geëerd met een  Technical Grammy Award .

In 2011 werd Edison opgenomen in de  Entrepreneur Walk of Fame en werd hij  door de gouverneur en het kabinet van Florida uitgeroepen tot  Great Floridian . ^[84]

Andere items vernoemd naar Edison

De  Amerikaanse marine  noemde de  USS  Edison  (DD-439) , een  torpedojager van de Gleaves-klasse , in 1940 ter ere van hem. Het schip werd enkele maanden na het einde van de Tweede Wereldoorlog buiten dienst gesteld. In 1962 gaf de marine opdracht aan de  USS  Thomas A. Edison  (SSBN-610) , een door een vloot ballistische raket aangedreven onderzeeër.

Ontmanteld  op  1 december 1983, werd  Thomas A. Edison  op 30 april 1986   uit het  marineschipregister gehaald . op 1 december 1997 het programma afrondde, hield ze op te bestaan ​​als compleet schip en werd ze als gesloopt aangemerkt.

In de populaire cultuur

Thomas Edison is in  de populaire cultuur verschenen  als een personage in romans, films, strips en videogames. Zijn vruchtbare uitvindingen hielpen hem tot een icoon te maken en hij is tijdens zijn leven tot op de dag van vandaag in de populaire cultuur verschenen. Zijn geschiedenis met  Nikola Tesla  heeft ook gezorgd voor dramatische spanning en is een thema dat vaak terugkomt.

Op 11 februari 2011, op de 164e verjaardag van Thomas Edison, stond op  de startpagina van Google een geanimeerde  Google Doodle  ter herdenking van zijn vele uitvindingen. Toen de cursor over de doodle zweefde, leek een reeks mechanismen te bewegen, waardoor een gloeilamp ging gloeien. ^[85]